「坂本龍馬暗殺」新選組説と今井信郎説２つを紹介

2019年4月30日2024年4月28日

幕末史において、龍馬の暗殺は今もなお謎が多く残る事件だ。

事件当日の経緯や人物など、様々な学者の方々が独自の角度から数多くの説を出している。しかし、数ばかり増えるばかりで真相は未だ闇の中。

そんな人々の興味を引く龍馬暗殺について、２つの説を紹介する。

龍馬暗殺説その１：京都見廻組の今井信郎説

今井信郎説の概要

事件は京都で起こった。

１８６７年（慶応三年）、１２月１０日（旧暦１１月１５日）、天候は雨、寒い夜の九時過ぎのことである。

「松代藩の者だが」

現われた武士は、そう名乗った。

土佐藩御用達の醤油商、近江屋の玄関口である。

「へい」

大柄な藤吉が、軽く頭を下げる。藤吉というのは、龍馬のボディガード兼下僕で元相撲取りだ。

藤吉が身体を返し、二階にいる龍馬に取りつぐために階段を上る。武士四人がその後に続く。

二階には三人の龍馬の書生がいた。書生とは他人の家に泊まりこませてもらい、雑用をしながら勉学をする学生のような存在のことだ。いた場所は手前の六畳間である。

次の間に足を踏み入れる。

そこには龍馬ともう一人の人物、陸援隊隊長、中岡慎太郎が机をはさんで座っていた。行灯が一つ、ぼうっと室内を照らし、寒々とした壁に龍馬と中岡の大きな影をつくっている。

「坂本さん、しばらく」

武士の一人が声をかけた。

「どなたでしたかねえ」

怪しんだようすもなく、龍馬が答える。

と、その時、ひと呼吸遅れてなにか不審を感じたのだろう、武士の背後で書生たちがざわつきだした。と同時に、先頭の武士が、ためらいなく抜刀し、龍馬の左の銅を斬りつけた。刺客に変わった瞬間だった。

鮮血が吹き飛ぶ。刺客は間髪いれずに踏み込んで、右から腹を払う。

龍馬がウンと唸って倒れる。

続いて身体を反転させた刺客は、横にいた中岡の頭に刀を三度振り下ろす。中岡も、その場に昏倒する。

他の二人が剣を振り回して、書生たちを追い立てる。慌てふためいた書生は、窓から外に飛び出し、瓦屋根を伝って夜の京都の町に逃げ去った。

以上が今井信郎犯人説だ。

今井信郎説の出典

出典は明治３３年の「近畿評論」で取り上げられた記事から「龍馬暗殺」の場面を再現したものだ。この発言者こそが、自分が犯人だと名乗った、元京都見廻組、今井信郎その人である。つまり、本人が犯人だと名乗り、記事となったのだ。見出しは「今井信郎氏実歴談」であった。

この説は本人の発言とされるため、信憑性が高いような気がしてしまうが、不自然さとリアリティのなさが見えてくる。

今井信郎説のリアリティのなさ

今井を含めた暗殺隊の４人は、二階に上がってすぐ、六畳間にいた書生３人と遭遇したことになる。ここで、藤吉と書生が顔を合わせているわけだから、挨拶くらいする。六畳間に書生３人がいる時点で、部屋はいっぱいいっぱいなのだ。会話なくそこを通れるはずがない。

しかし、龍馬と中岡の死にざまにはその様子はない。彼らは、警戒態勢にはいっていない状態で殺されている。

夜９時に大勢の足音が二階に上がってくる音、そして書生の部屋を通る会話があったと仮定し、警戒態勢に入らないわけがない。

そして何より書生の存在自体が怪しい。彼らは夜の京都の町に消えたという。どこへいったのか？暗殺の話はしなかったはずがない。ちなみに、この書生の存在は、数ある説の中でこの今井説以外には一切でてこない。創作とみていいだろう。

その上、今井は明治３年に龍馬殺害の容疑で刑部省の裁判にかかっており、その自供書と判決文の一部が残っている。それによると、自分は実行犯ではなく、１階の見張り役に立ったと自白している。つまり彼は３０年の時を経て下っ端の見張り役から暗殺の主役へと変貌をとげたのだ。もちろん、当時は罪逃れのために嘘をついた可能性はある。